抗がん治療による脱毛について

抗がん治療で髪が抜ける理由

抗がん剤で髪が抜けるのは、実は髪の毛が体の中でもっとも活発に分裂している細胞の一つだからなんです。抗がん剤は急速に増える細胞を攻撃するので、「これもがん細胞みたいだな」と毛包細胞まで標的にしてしまうんですね。これを医学的には「成長期脱毛（Anagen effluvium）」と呼びます。

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普通の脱毛は「休止期脱毛」といって、髪が少しずつ細くなって休止期が長くなるタイプ。でも抗がん治療の脱毛は、成長中の健康な髪がいきなり抜け落ちるのが特徴です。

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放射線治療でも照射した部分の髪が抜けることがありますよ。乳房の放射線治療なら毛がないからいいですけど、頭部だと影響が出ますね。

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脱毛はどう進むの？

治療を始めても、すぐに髪が抜けるわけじゃないんです。

今日治療を受けても、明日髪が抜けるなんてことはありません。普通は2～3週間くらい経ってから影響が出始めて、2～3ヶ月が一番ひどい時期です。

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実際の臨床例では、だいたい20日ほど経つと突然すいすいと抜け始めて、数日のうちにほとんど抜けてしまいます。

抗がん剤を始めて3～4週間経つと、もうほぼ完全に抜けた状態になっているでしょう。やはり1ヶ月目くらいが一番抜けるんです。

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頭皮の違和感

脱毛と一緒に、頭皮の感覚も変わることがあります。抗がん治療で手足がしびれるのと同じで、頭皮がピリピリしたり、痛みやかゆみ、火照りを感じたりする方も多いですね。

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これは異常感覚の一種で、時間が経てばほとんどの場合は良くなります。神経が永久に損傷したわけではないので、徐々に感覚は戻ってきますよ。

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治療期間と髪の回復

抗がん治療は通常、3週間おきに4回とか6回、長くて6ヶ月続けることもあります。多くは3～4ヶ月くらいでしょうか。その間はずっと治療を続けるので、髪が生える機会はほとんどありません。

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治療が終わると、髪は回復し始めます。1～2ヶ月経つと少しずつ髪が生え始め、2～3ヶ月くらいで産毛が見えてきます。6ヶ月経つとだいたい元に戻ることが多いです。

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でも中には「3年経っても回復しない」という方もいらっしゃいます。それは治療がとても強かったり、元々毛包が弱かったり、あるいは遺伝的に脱毛しやすい体質だったりと、いろんな要因が重なっているんですね。

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回復しない場合は？

1年経っても回復しない場合は、他の方法も考える必要があります。

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毛髪移植をしたり、脱毛注射治療を受けたり、最近では「頭皮アートメイク」という方法もあります。頭皮に直接アートメイクを施して、髪があるように見せる技術です。1年経っても改善が見られなければ、こういった選択肢も検討する価値がありますよ。

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まとめ

抗がん治療による脱毛は辛い経験ですが、多くの場合は一時的なものです。

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治療中から回復期にかけての経過を理解しておくと心の準備もできますし、必要なケアも計画できます。回復に個人差はありますが、さまざまな対処法があることも覚えておきましょう。何より、治療を乗り越えるあなたの勇気が一番大切です。

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